Antes de ser expulso da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Thériault realizava seminários sobre a eliminação de vícios, como drogas e álcool. Durante as palestras ele convenceu diversas pessoas a largarem suas famílias e empregos para segui-lo numa vida selvagem. Com isso, elas se tornaram as crianças do Monte Formiga.
A nomeação foi dada porque Thériault exigia que seus seguidores trabalhassem duro. Caso alguém se negasse, a pessoa era obrigada a quebrar as próprias pernas com marretas.
O canadense chegou a prever que o mundo acabaria em 1979. E, aos poucos, foi se tornando um líder sádico, que demandava lealdade, punindo opositores e todos aqueles que tinham dúvidas de suas crenças.
Thériault grampeava crianças em árvores, fazia as pessoas comerem suas próprias fezes, e, quando estava bravo, batia nos "súditos" pelados com um bastão. Ele também arrancava os cabelos das crianças fio a fio e lhes negava acesso à médicos: ele mesmo fazia cirurgias sem anestesia.
O líder chegou, inclusive, a matar uma moça ao colocar seu intestino para fora. Thériault também tirou a vida de mais dois jovens: um ao falhar numa circuncisão, e outro que precisou enfrentar uma nevasca como forma de punição.
Há um documentário sobre ele no Youtube (em inglês), chamado 'Cult Leader Roch Moïse Thériault The Deadly Messiah Crime Documentary'.
